De plaats Perito Moreno, gelegen in het noorden van de Argentijnse provincie Santa Cruz, is een klein maar belangrijk vertrekpunt voor reizigers die het ruige binnenland van Patagonië willen ontdekken. Het stadje ligt aan de rand van de Patagonische steppe, omringd door open landschappen, lage heuvels en uitgestrekte vlaktes waar guanaco’s en nandoes regelmatig opduiken.
Vanuit Perito Moreno bereik je een van de meest fascinerende archeologische plekken van Zuid-Amerika: Cueva de las Manos. Deze grot en de rotswanden eromheen herbergen duizenden prehistorische handafdrukken, jachtscènes en geometrische patronen, sommige meer dan 9.000 jaar oud. De beroemde negatieve handafdrukken, in rode, zwarte en okerkleuren, vormen een bijzonder ontroerend spoor van de vroegste bewoners van de regio. De grot ligt in het indrukwekkende Cañadón del Río Pinturas, een diepe kloof uitgesleten door de rivier. Het landschap is er grillig en kleurrijk: steile rotswanden, ruige plateaus en onverwachte groene oases langs het water. Wandelroutes voeren langs uitzichtpunten waar je de dramatische vormen van de canyon in volle glorie ziet. Dit gebied combineert natuurlijke schoonheid met een rijke cultuurgeschiedenis en maakt een bezoek vanuit Perito Moreno meer dan de moeite waard.