Cajamarca

Cajamarca was een belangrijke stad van het Inca-rijk. Het is beroemd als de plaats waar het allereerste (dramatische) contact plaatsvond tussen Pizarro en de toenmalige Inca-keizer Atahuallpa; de Spanjaarden versloegen de Inca’s in een kort, bloedig, eenzijdig gevecht en namen Atahuallpa gevangen.
Ze beloofden hem vrij te laten in ruil voor een kamer vol met goud en zilver, hetgeen daadwerkelijk vanuit het gehele Incarijk naar Cajamarca werd vervoerd.
Atahuallpa werd echter nooit vrijgelaten en later zelfs vermoord. De stad werd met de grond gelijk gemaakt en daarvoor in de plaats bouwden de Spanjaarden mooie statige gebouwen en kerken om hun superioriteit te doen gelden.
Deze kolonialen gebouwen domineren nog altijd in deze stad. De San Francisco kerk en de Kathedraal zijn hier voorbeelden van; kerken met een dergelijk fraai exterieur vind je vrijwel nergens in Zuid Amerika. Ook het centrale plein is mooi en bijzonder groot. Het enige overgebleven Inca-bouwwerk in Cajamarca vormt de beroemde Cuarto de Rescate, waar Atahuallpa gevangen gehouden werd.
Vanuit Cajamarca kunnen een aantal leuke excursies en mooie wandelingen gemaakt worden. Ook kan Cajamarca de toegang vormen voor het uiterste noorden van Peru: het Chachapoya-gebied. Met een huurauto ( evt met chauffeur) is een schitterende tocht te maken naar Leymebamba, door de Marañon-Vallei.